瑞安为南戏发源地温州的属县，又是南曲作家高则诚的故乡。元明以来，民间社戏蔚然成风，涌现一批知名艺人。清末“南社”社员洪柄文、薛钟斗提倡戏曲改良。创作数十种传奇剧本。民国以前瑞安民间剧团以温州乱弹、和调、昆腔班为多数，民国初，京剧、越剧活动渐多。京剧音乐家、剧作家郑剑西等人倡导组织京剧剧社。1955年组建瑞安越剧团，编演现代剧《星星之火》，一度蜚声浙江剧坛。80年代以来《海国公主》、《玉蝶传奇》等相继晋京演出，造就陶慧敏等一批有影响的新秀。